第52章 蘅芜夜雨淬寒锋（2/2）

\"取去年重阳收的菊花露来。\"话音未落，薛姨妈突然死死攥住她的手腕。佛珠硌得人生疼，檀香混着血腥气扑面而来：\"那盆花...那盆花是周瑞家的从水月庵...\"窗外惊雷炸响，映得薛姨娘面色惨白如纸。宝钗忽觉掌心刺痛，低头见母亲指甲深深掐进肉里，渗出的血珠滴在残瓦上，铜雀纹竟泛起幽幽蓝光。

更鼓声里，黛玉已将染血丝帕铺在案上。羊脂玉镇纸压住一角，露出半枚模糊指印，指甲缝里嵌着朱砂似的红渍。\"紫鹃，\"她忽然咳嗽起来，帕子上新添的梅红血点与旧痕重叠，\"明日请妙玉师傅来品茶，记得带上我新得的狮峰龙井。\"窗棂外，一株西府海棠在雨中反常地绽开花苞，暗香裹着铁锈味渗入罗帐，惊醒了笼中昏睡的鹦鹉。那扁毛畜生突然扑棱着翅膀嘶叫：\"血！血染的海棠！\"

寅时三刻，王熙凤在拔步床上悠悠转醒。她望着帐顶金丝银线绣的百子千孙图，突然吃吃笑起来，笑声撞在十二扇紫檀嵌螺钿屏风上，碎成冰碴子似的回响。\"好个探丫头...竟查到忠顺王府头上...\"平儿正要喂药的手一抖，珐琅药碗当啷坠地，褐色的汤药在波斯地毯上蜿蜒成河。窗外惊雷炸响，映得王熙凤眼底血丝如蛛网密布：\"去告诉周瑞，把十年前元妃省亲时...埋在梨香院柳树下的红木箱子启出来...\"

蘅芜苑东耳房此刻烛火通明。宝钗凝视着水中舒展的铜钱草，忽然将整盆花倒扣在青石板上。根须间赫然缠着半截金丝，在烛火下泛着诡异蓝光。她取来菱花镜对着金丝细照，镜面竟映出扭曲的篆文——\"景和二年制\"。莺儿倒吸冷气：\"这不是前朝...\"话未说完被宝钗眼神截住。\"明日往薛记当铺走一遭，\"她将金丝收入缠枝莲纹荷包，\"就说...有故人托付的铜雀瓦当要典当。\"转身时，裙摆带翻了案上茶盏，碧螺春的茶汤在青砖缝里勾勒出朱雀纹样。

晨雾未散时，黛玉已立在葬花冢前。素白缎鞋陷在泥里，鞋尖沾着暗红土粒。昨夜雨水将冢边冲出三尺深的沟壑，露出深处猩红如血的土层。她蹲下身，用湘妃竹帕裹起一抔红土，忽见土中闪过金属冷光——半枚鎏金纽扣上，分明刻着宁国府的朱雀纹。远处传来婆子们的惊呼，原是梨香院方向腾起青烟，隐约可见几个小厮扛着铁锹在古柳下挖掘。

荣禧堂正厅，探春握着对牌的手微微发抖。账册最后一页的墨迹尚未干透，忠顺王府的印记旁竟多出个胭脂指印，与王熙凤惯用的玫瑰膏子色泽别无二致。她突然想起那日凤姐倚着楠木交椅说笑：\"这印泥里掺了南海珍珠粉，任是水火也褪不去色。\"窗外传来小厮惊慌的叫喊：\"库房走水了！\"探春疾步而出时，看见冲天火光里飞舞的金箔，像极了元春省亲时撒的缠金纸钱。一片金箔掠过她鬓边，烫出一道焦痕。

卯初时分，宝钗立在当铺暗室中。掌柜颤巍巍捧出个紫檀匣子，启开时寒光凛冽——竟是半枚玉带钩，断口处沾着经年黑血。\"这是二十年前...\"老掌柜话音未落，街上突然传来马蹄声。宝钗推开雕花窗，正见一队锦衣卫踏着晨露驰过，为首者马鞍上拴着的鎏金铜铃，刻着忠顺王府的蟠龙纹。